Cette nomination provisoire est consécutive au départ de Jean-Karim Fall et Christophe Boisbouvier qui ont demandés à être relevés de leurs fonctions. Jean-Karim Fall occupait le poste d’Adjoint au directeur de la rédaction en français, rédacteur en chef du service Afrique et Christophe Boisbouvier était Rédacteur en chef Afrique. Dans un communiqué, RFI indique qu' »ils seront appelés à d’autres fonctions au sein de Radio France Internationale ».
Agé de 48 ans et collaborateur de RFI depuis 1990, Jean Hélène a occupé successivement les postes de correspondant à Nairobi pour l’Afrique orientale et l’Océan Indien (de 1990 à 1998) et journaliste au service Afrique à Paris de 1998 à 1999. Il était, depuis 1999, Envoyé Spécial Permanent à Libreville (Gabon), chargé de l’Afrique centrale.
